蛋白質には、
・ 蛋白質は、筋肉や血液など、体を作る栄養素
という小学校の家庭科で習った以外の働きがあります。
とはいっても、それは
蛋白質はブドウ糖の原料になる
蛋白質1gには炭水化物1gと同じカロリーがある
というだけで、このブログでは何度も書いてきたことです。
（このページ右上の検索欄で「蛋白質」と入力すると出てきます）
ただ、ダイエット・食事療法がうまくいかないのは、
ほとんどが、このことが分かっていないことが原因です。
この重要性に比べて、今までしてきた説明は、簡単なのはよいとしても、
深く理解するためには物足りなかったようです。
今回は、食事で摂取した蛋白質と体を作っている蛋白質が、
どのように代謝、すなわち分解・合成・排泄されているか
特に、数量的なところに注目して（とはいっても簡単な掛け算だけです）
図を描いたので、ぜひ読んで欲しいと思います。
説明は、図を見ながら、面倒がらずにゆっくり [1]読み進めて理解してください。
理解できると、ダイエットが確実で簡単に行えるようになります。
図．蛋白質、アミノ酸の代謝
（図をクリックすると別ウィンドウで開きます。見比べながら説明を読んでください）
１．体を作っている水、脂肪以外の物質で最も量が多いのは蛋白質です。
体中の蛋白質を全て合わせて、体蛋白といいます。
その重さは体重の20%あるので、体重が60kgの人なら
(60×0.2＝)12kgくらいになります。
２．体の細胞の数は、細胞が分裂してその数が増える一方で、
細胞が壊れてその数が減ることによって、一定に保たれています。
（これらの動きは、胃腸の粘膜や白血球で特に盛んに行われています）
細胞が分裂するときには、細胞を作るための蛋白質がアミノ酸を
原料にして合成されます（これを蛋白同化ともいいます）。
３．また、細胞が壊れるときには、細胞を作っていた蛋白質はアミノ酸に
分解されます。
４．このように体の細胞を作っている蛋白質（体蛋白）も、
細胞が増えたり壊れたりするときに、合成されては分解される
ことによって、その量を一定に保っています。
１日に合成される体蛋白の量（２．）は、分解される体蛋白の量（３．）
と等しく、体蛋白の2～3%になります。
ですから、体蛋白が12kgの人では1日に300gくらいが分解されては
合成し直されていることになります。
（細胞の分裂・破壊時以外に合成・分解される蛋白質もありますが、
同じように考えると、体蛋白の量は一定になることがわかります）
５．食事で摂取した蛋白質は、胃や腸でアミノ酸に分解（消化）されて
から吸収されます。
６．体蛋白が分解されてできたアミノ酸と食物の蛋白質が分解されて
できたアミノ酸は、その一部がさらに分解されて、ブドウ糖や脂肪の
原料と、アミノ基という物質ができます。
アミノ酸を原料にしてブドウ糖が作られることを糖新生といいます。
７．体蛋白がアミノ酸を経てブドウ糖や脂肪に分解される量（６．）は、
１日に体重1kg当たり1gで、体重が60kgの人なら60gくらいです。
これは、食事で摂取した蛋白質から吸収されるアミノ酸（５．）で補充されます。
８．アミノ酸が分解されてできたブドウ糖や脂肪は、食事から摂られた
ブドウ糖や脂肪とまったく同じように、エネルギー（カロリー）として
消費（分解）されて、水、二酸化炭素になります。
９．アミノ酸が分解されてできたブドウ糖や脂肪のうち、消費されずに
余った分は体脂肪として貯えられます。
１０．アミノ酸が分解されたできたアミノ基は、尿素という物質に変えられて
尿から排泄されます。
以上の代謝経路のうちで、最も知られていないのは、
６．「アミノ酸の分解によって、ブドウ糖や脂肪ができる（糖新生）」
というところです。
「アミノ酸が分解されるときにアミノ基ができて尿から排泄される」
というところに気を取られて、
同時にできたブドウ糖や脂肪にカロリーがあることが忘れられているのです。
一度ブドウ糖や脂肪ができると、それが直接食物から吸収されたものなのか、
元は蛋白質でアミノ酸を経てできたブドウ糖や脂肪なのかを、
体（細胞）は見分けることができません（カロリーには色がない）。
ですから、摂り過ぎて消費しきれなかったときには、
９．体脂肪になって貯えられてしまうのです。
以上の話で、
「蛋白質1gにはブドウ糖・炭水化物1gと同じ4kcalのカロリーがある」
（これは正しい）
ということを聞いたことがある人は、その意味がはっきりしたと思います。
次回 [2]は、蛋白質の摂取量が、必要量（体重１㎏当たり1g）を下回っていたときや、
上回っていたときにどうなるかを詳しく説明していきます。